老年人是其中一个特殊的群体，人到老年，机体各部分、各脏器包括大脑在内都会随着年龄增长而逐渐老化，功能减退，如视力模糊、两耳失聪、行动不便、皮肤多皱、毛发变白或脱落、代谢下降、免疫功能低下等，这是老人正常生理方面的改变，与此同时，也可发生心理方面的改变。有些老人变得多疑善感，容易激动，可为小事而大发脾气，对周围事物总感到看不惯，不称心;有的还固执己见，自以为是，倚老卖老;有的变得郁郁寡欢，苦闷压抑，情绪低落，或是显得淡漠无情，凡事无动于衷。

　　医学界研究证明，强烈，持久，不良的情绪因素，可影响机体各系统的正常生理功能。这种影响持续时间过长，生理功能障碍进一步发展，就可出现身心疾病。大多老年癌症病人的病因与其长期忧郁的情感得不到及时“释放”有关。如那些长期克己慎微、忧郁重重、沮丧绝望而其不良情绪又得不到及时“释放”的老年人，容易罹患肺癌、胃癌、子宫癌等癌症。

　　而心理因素对于老年人抗癌的作用，就让我们看以下例子：

　　一、从“心”出发，笑傲癌症

　　一位老年患者得知自己患了胃癌，震惊过后，心情很快就平静下来。他说生、老、病、死是一切生物体生命过程的自然规律，“畏者不可以苟免，贪者不可以苟得。”他一边遵医嘱进行手术加化疗，同时在康复阶段加入了癌症康复俱乐部，和病友们跳交谊舞，参加康复旅游，积极举办文艺联欢活动。这种对待疾病的态度对他来说其最大的收获就是“苦脑人学会了笑”，因而病情比较稳定，生活得既快乐而又充实。其实有许多这样治愈的癌症患者，他们才是生活中真正的强者。

　　二、消极害怕，自怨自艾等“死神”

　　由于肿瘤起病隐匿，患者就诊时大多已属晚期，病痛的折磨，环境的陌生，对知识缺乏了解，以及怕手术不顺利，怕手术疼痛，经济负担等等。因此神经非常敏感，紧张恐惧，病人往往表现烦躁不安、茶饭不思或抑郁寡言，顾虑重重，甚至产生害怕死亡的恐惧心理。有的由于癌症复发或病情恶化认为治疗无效时，他们感到自己生命即将终结，对现实难以接受，有悲观失望、消极厌世情绪，性格内向者表现为对一切事物均淡漠，无动于衷，沉默寡言，终日忧心忡忡，不思饮食，睡眠不佳。性格外向者则表现为心情烦躁，态度偏执，将不解、怨恨发泄给周围的人。一位七十来岁的退休干部，体检时发现患胃癌并有转移，医生嘱其手术并结合化疗，他坚决抵制，既不同意手术又不愿服药，睡在家中不吃不喝，以至病情逐渐恶化而死亡。

　　总之，心理治疗不可少，对于老年人尤为重要!

　　大量的实践已经表明，癌症决不是一种单纯生物性疾病，而是一种生物-心理-社会性疾病，对这样一种由于多种原因引起的疾病，在抗癌治疗中必须注意加入心理治疗，使病人调整对癌症的看法，抛弃焦虑的心情，树立坚强的信心和以积极的态度去接受治疗，以期把癌症对病人的心理伤害降低到最低程度。

　　常言道：“不怕人老，就怕心老。”“越是怕死，越是易死;愈不怕死，愈不会死。”话虽不多，却通俗明了，且颇具哲理和科学依据。年老莫言老，人老心不老，那就会产生一种青春活力。总觉得自己还能有所作为，这就有利于延年益寿。心理状态良好的人，心志安定，气血调和，身体机能必然和谐;生理活动按正常规律运行，就会灾病不生，福寿永存。反之，会激起神经系统和内分泌系统的一系列反应，影响人的正常生理代谢过程，降低免疫功能，必然导致疾病缠身未老先衰。

　　有位诗人曾说过：“信心是半个生命，淡漠是半个死亡。”有信心，才能激发拼搏精神，产生顽强的意志。保持坦然心境，乐观态度，才能挖掘自身抗病的潜在能力。任何时候，求生观念不可淡漠。如能这样，便会出现“病树前头万木春”的喜人局面。

　　人老心不能老，老年癌症患者更需要心理支持来对抗癌魔!