由食管疾病引起的胸痛或背部疼痛可分为：烧心感，吞咽痛或自发性食管运动障碍性疼痛。

　　烧心感为胸骨后的烧灼痛，产生于胸部，可放射至颈，咽喉甚至面部，是由于胃食管反流病的食管酸化所致。通常发生于餐后或患者躺下时，可伴有胃内容物反流至口腔及其引起的胃灼热，后者是由于酸对食管下端刺激并通过迷走神经引起的唾液分泌增多所致。

　　吞咽痛是吞咽时发生的疼痛，可伴或不伴有吞咽困难，可由粘膜破坏(如由胃食管反流病引起的食管炎)，细菌，病毒或真菌感染，肿瘤，化学制剂或食管运动障碍性疾病(失弛缓症，症状性弥漫性食管痉挛)所引起。患者可将疼痛描述为常由过冷或过热食物或液体引起的烧灼感或胸骨后紧束感，疼痛可在吞咽时立即发生。由吞咽过冷或过热饮料引起并伴有吞咽困难的严重压榨性胸痛是食管运动障碍性疾病的特征。

　　自发性食管运动障碍性疼痛很难与其他食管疾病的症状及心源性胸痛鉴别。自发性食管运动障碍性疼痛可很严重并与心绞痛相似，其确诊是依靠典型症状并测压检查发现运动障碍。胸痛伴有吞咽困难提示胸痛为食管源性。